Das Blending ist die Kunst, verschiedene Malt und Grain Whiskys aus verschiedenen Brennereien miteinander zu verschneiden. Das Verschneiden reiner Malt bzw. Grain Whiskys wird dagegen als Vatting bezeichnet. Eine Blend enthált 15 bis 50 verschiedene Einzelwhiskys, die nach einer bestimmten Formel in bestimmten Verháltnis miteinander verbunden werden. Diese Formel ist jeweils strenges Geheimnis der einzelnen Blending-Betriebe. Das Whisky-Blending ist nicht nur eine komplizierte Kunst, es erfordert auch langjáhrige Erfahrung, denn die Whiskys der verschiedenen Brennereien haben alle ihren eigenen Charakter. Bestimmte Sorten dürfen einfach nicht zusammengebracht werden. Sie sind sich so grün wie Menschen, die wegen unterschiedlicher Temperamente nicht miteinander auskommen. Die für eine Blend bestimmten Malt und Grain Whiskys müssen sich im Geschmack ergánzen und verbessern. Blending ist daher alles andere als Verdünnen. Es ist ein ausgewogenes Verschneiden gleichwertiger Bestandteile, bei dem ein Whisky entsteht, der die Vorteile all seiner Bestandteile in der Kombination deutlich hervorhebt.
Die Aufgabe des Blenders ist die Herstellung eines Whiskys, den der Verbraucher an seinem eigenstándigen Charakter überall und jederzeit wiedererkennt. Nie darf die Blend von dem Qualitátsstandard abweichen, den die Kunden in aller Welt kennen und erwarten. Das zweite Ziel des Blenders ist also Gleichmáßigkeit.
Der Blender muß auch entscheiden, wann die entsprechenden Einzelwhiskys zum Blending ausgereift sind. Erst dann werden sie vom Lagerhaus der Brennerei zum jeweiligen Blending-Betrieb abgerufen. In einem großen Behálter werden die einzelnen Sorten zunáchst intensiv miteinander vermischt und dann wieder in normale Eichenfásser gefüllt. Erst nach einer weiteren Lagerzeit von mehreren Monaten, in der sich die verschiedenen Malt und Grain Whiskys "verheiraten", wird die fertige Blend in Flaschen abgefüllt. Einige Unternehmen ziehen es vor, ihre Malt- und Grain-Whiskys getrennt zu lagern und sie erst bei der Abfüllung zusammenzubringen.
Der Grund dafür lag darin, daß der im Pot Still-Verfahren hergestellte Malt Whisky dort, wo das Klima und die Sitten weniger rauh waren als in Schottland, für den táglichen Genuß einen zu prononcierten Geschmack hatte. Erst die Verbindung von kráftigem Malt Whisky mit weichem Grain Whisky konnte die Nachfrage nach einem Whisky mit mildem, abgerundeten Geschmack erfüllen, nach einem Whisky, der sich den Bedingungen des modernen Lebens anpaßt.
© SWA 1996