L'alcol a proof strength era il campione tecnico rispetto al
quale si misurò la gradazione alcolica fino a 1 ° gennaio .
1980. Centinaia di anni fà l'alcol con questa gradazione
era "provato" (proofed) miscelando ed accendendo il
whisky e la polvere da sparo. Se la polvere s'accendeva la
miscela conteneva whisky sufficiente a permetterne
l'accensione. Il whisky era allora ritenuto essere stato
"provato" se l'alcol era piú debole di questa gradazione
"proof" qualora non si fosse avuta accensione.
Intorno al 1740 la Tributaria e i distillatori di Londra
cominciarono ad utilizzare l'idrometro di Clark, uno
strumento studiato per misurare la gradazione dell'alcol.
Una versione piú precisa inventata da Bartholomew Sikes
fu adottata universalmente con la legge sugli idrometri del
1818 e rimase in uso normale sino al 1980.
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