Le distillat de base du gin n'a pas de goût. On le distille dans un alambic Patent à partir d'un moût de céréales et on le rectifie ensuite. C'est alors qu'on y ajoute du genièvre et autres arômes. L'alcool rectifié peut être redistillé avec ses arômes. Alternativement, les arômes peuvent être distillés séparément et ajoutés ensuite.

L'arôme et le goût du Scotch Whisky sont inhérents au distillat même et dépendent en premier lieu de l'eau et de la méthode de distillation utilisées. Les composants secondaires ne sont que des produits subsidiaires, quoiqu'importants, du processus de fabrication même. lls sont propres au whisky et inséparables de lui.

Le whisky et le gin sont tout deux incolores quand ils sortent de l'alambic mais le whisky tire une certaine couleur des fûts dans lesquels il vieillit. Le whisky qui vieillit dans des fûts de chêne ayant contenu du xérès présente en général une couleur plus foncée que le whisky qui a séjourné dans des fûts rechargés en chêne blanc. L'assembleur, qui doit donner à son produit une uniformité parfaite d'une année à l'autre, corrige les variations de couleur en ajoutant, si nécessaire, une petite quantité de solution colorante de sucre caramélisé ne représentant qu'une partie infinitésimale du whisky traité.

A la différence du whisky, les alcools rectifiés tel que le gin et la vodka ne subissent pas de vieillissement. On peut les consommer immédiatement et le consommateur les rec,oit incolores, sous la forme qui était la leur à la sortie de l'alambic.

© SWA 1995